秩父屋台囃子保存会は、屋台囃子を次の世代に伝承することを目的に設立されています。
　今日、秩父夜祭の町会を中心に川瀬祭りの町会などから構成される組織として、「秩父屋台囃子保存会」（小林健助会長）があります。その中に、秩父夜祭で屋台行事を行う屋台町から構成される「秩父祭屋台囃子保存会」があります。
　１９９２（平成４）年５月１３日、国の重要無形民俗文化財の保護団体である「秩父祭屋台及び屋台行事と神楽保存委員会」の下に秩父祭屋台囃子保存会が設立されました（事務局：秩父市教育委員会社会教育課内）。
　設立時の会則によれば、保存会は、「国指定重要無形民俗文化財である『秩父祭の屋台行事と神楽』の一翼を構成する『屋台囃子』の歴史的伝統を損なうことなく次世代に伝承するため、その保存・維持・公開を行う」ことを目的とし、この目的を達成するため、「正しい伝承のための指導・啓蒙」、「歴史・伝承等に関する調査・研究」、「屋台囃子の公開に関する事業」などの事業を行うとしています。
　保存会では、設立以来、毎月第２水曜日に秩父神社の参集殿で、合同の秩父屋台囃子練習会を開催するなどの事業を実施して来ました。しかし、保存会設立の目的から見ると、保存会の名に相応しい機能を必ずしも十分に果たしてきたとはとは言えないようです。
　その結果、秩父夜祭の屋台町における伝承活動との関連性を持たず、秩父屋台囃子とは異質の太鼓芸を行う団体が「秩父屋台囃子保存会」の名称を公然と使用するだけでなく、その主宰者が「秩父屋台囃子保存会会長」を名乗り、秩父夜祭に関する報道では秩父屋台囃子の代表として扱われています。
　その一方で、笠鉾・屋台の中で秩父屋台囃子を実際に演奏し、秩父夜祭を陰で支えている屋台町の伝承者が祭りの主体として、社会一般に認識されていないという状況が依然として続いています。

　 （２００８年４月６日　　中村　知夫）